Kuh infiziert Katze

„Dies ist eines der ersten Male, dass wir Beweise für die Übertragung der hochpathogenen Vogelgrippe H5N1 von Säugetier zu Säugetier sehen“, sagte Diego Diel, Professor für Virologie an der Cornell University in Ithaca (New York).

Die Wissenschaftler der Cornell-Universität und des Texas A&M Labor gehörten zu den ersten, die den Nachweis des Virus in Milchviehherden meldeten. Die Kühe wurden wahrscheinlich von Wildvögeln infiziert, was zu Symptomen wie vermindertem Appetit, veränderter Kotkonsistenz, Atembeschwerden und abnormaler Milch mit deutlichem Rückgang der Milchproduktion führte.

Bisher wurden in den USA elf Fälle beim Menschen gemeldet, wobei der erste im April 2022 auftrat und alle mit milden Symptomen einhergingen: vier wurden mit Rinderfarmen und sieben mit Geflügelfarmen in Verbindung gebracht, einschließlich eines Ausbruchs von vier Fällen, die in den letzten Wochen in Colorado gemeldet wurden. Diese jüngsten Patienten erkrankten an demselben Stamm, der in der Studie als in Milchkühen zirkulierend identifiziert wurde, was die Forscher zu der Vermutung veranlasste, dass das Virus wahrscheinlich von Milchviehbetrieben im selben Bezirk stammt.

Von Kuh zu Kuh

Mit Hilfe der Ganzgenomsequenzierung charakterisierter Virusstämme, Modellierung und epidemiologischen Informationen stellten die Forscher Übertragungsfälle von Kuh zu Kuh fest, als infizierte Kühe aus Texas auf einen Betrieb mit gesunden Kühen in Ohio verbracht wurden. Die Sequenzierung zeigte auch, dass das Virus auf Katzen, einen Waschbären und Wildvögel übertragen wurde, die auf betroffenen Farmen tot aufgefunden wurden. Die Katzen und der Waschbär erkrankten höchstwahrscheinlich, nachdem sie Rohmilch von infizierten Kühen getrunken hatten.

Obwohl nicht bekannt ist, wie sich die Wildvögel infiziert haben, vermuten die Forscher, dass das Virus durch Umweltverschmutzung oder Aerosole, die beim Melken oder Reinigen der Melkstände aufgewirbelt wurden, entstanden sein könnte.

Die Sequenzierung des gesamten Genoms des Virus ergab keine Mutationen im Virus, die zu einer erhöhten Übertragbarkeit von H5N1 auf den Menschen führen würden. Das Virus sei zwar in der Lage, Menschen zu infizieren und sich in ihnen zu vermehren, aber die Effizienz dieser Infektionen ist gering.